Corto vs. Arroz de grano largo: todo lo que necesitas saber

¿Alguna vez te has parado frente al estante de una tienda de comestibles repleto de muchos tipos de arroz, preguntándote cuál se supone que debes comprar? Con tantas variedades disponibles, puede parecer un desafío simplemente comprar la cena, y mucho menos cocinarla. El arroz se presenta en tres grandes tipos: de grano corto, de grano medio y de grano largo. Tal vez ya conozca las variedades de grano medio, pero ¿cuál es el problema con el arroz de grano corto y de grano largo y cómo debe utilizar cada tipo?

Está a punto de obtener respuestas a todas sus preguntas a medida que nos aventuramos en el mundo del arroz de grano corto versus el de grano largo. Te explicaremos los diferentes tipos, cómo cocinar correctamente cada uno y qué variedad es la mejor para tu próxima comida.

Si alguna vez ha estado confundido acerca de las diferencias entre el arroz de grano corto y el de grano largo, estamos aquí para aclarar las cosas. Pronto sabrá exactamente qué tipo es el adecuado para la receta en cuestión. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el arroz de grano corto y de grano largo.

El arroz de grano corto se caracteriza por tener granos regordetes y redondos que son relativamente cortos y anchos. Los granos de arroz de grano corto tienden a pegarse entre sí cuando se cocinan, lo que los vuelve algo pegajosos e ideales para platos que requieren una textura más compacta y cohesiva como el sushi o el arroz con leche. Por lo general, no es una buena opción para platos en los que se desean cereales distintos.

Debido a su alto contenido de almidón, el arroz de grano corto se suele utilizar en platos que se benefician de que los granos se peguen entre sí, factor que les ayudará a crear una textura cremosa o pegajosa. La mayoría de los tipos de arroz de grano corto pertenecen a la familia Japonica, originaria de Japón. Este tipo de arroz tiene un contenido de almidón especialmente alto en comparación con otras variedades, lo que contribuye a la consistencia pegajosa o cremosa antes mencionada. Sin embargo, no todos son iguales. Algunas variedades de arroz de grano corto pertenecen a la familia Indica, baja en almidón, originaria de la India. Estos tipos de arroz son mucho menos pegajosos, por lo que no deben usarse indistintamente con las variedades Japonica.

El arroz de grano largo es un tipo de arroz conocido por sus granos largos y delgados que tienden a permanecer separados después de la cocción. Los granos de la variedad Indica de grano largo son generalmente de cuatro a cinco veces más largos que anchos y tienen menos almidón que el arroz de grano corto. Este menor contenido de almidón ayuda a darle al arroz de grano largo su característica textura esponjosa después de cocinarlo. El arroz de grano largo tampoco se agrupa tanto como el arroz de grano corto cuando se cocina, lo que lo convierte en una opción popular para platos en los que se desea una estructura de grano más distintiva.

Si bien la mayoría del arroz de grano corto pertenece a la familia Japonica, rica en almidón, la mayoría de las variedades de grano largo pertenecen a la familia Indica. Dicho esto, puedes encontrar arroz Japonica de grano largo con más almidón, así que asegúrate de prestar atención a la variedad que estás comprando.

En términos generales, el arroz de grano largo se valora por sus granos individuales, no pegajosos y su versatilidad en muchos tipos de platos, donde puede proporcionar una textura ligera y esponjosa que contrasta con la textura más pegajosa del arroz de grano corto.

Existen muchas variedades de arroz de grano corto, cada una con características y usos culinarios únicos. El arroz Arborio es una variedad italiana de grano corto que se utiliza a menudo para hacer risotto cremoso. Tiene un alto contenido de almidón que, cuando se cocina, crea una textura cremosa perfecta para absorber los sabores del caldo y otros ingredientes. Similar al arborio, el arroz carnaroli es otra variedad italiana que también se puede utilizar en risotto. Es conocido por su capacidad para absorber una gran cantidad de líquido sin cocinarse demasiado, lo que da como resultado un plato cremoso pero con una textura ligeramente firme.

El arroz bomba es una variedad española de grano corto que se utiliza tradicionalmente en paella. Tiene la capacidad de absorber grandes cantidades de líquido manteniendo los granos individuales, lo que lo hace perfecto para una paella sabrosa y visualmente atractiva. La calasparra es otro grano corto español que resiste bien en la paella y otros platos en los que no quieres que el arroz se pegue.

El arroz glutinoso o pegajoso se utiliza habitualmente en la cocina asiática, especialmente en platos que requieren una textura pegajosa. Mientras tanto, el arroz para sushi de grano corto está diseñado específicamente para hacer sushi. Tradicionalmente se condimenta con vinagre de arroz, azúcar y sal para lograr el sabor característico y la textura pegajosa necesarios para un rollo de sushi perfecto.

Si crees que existe un solo tipo de arroz de grano largo, estás muy equivocado. Existen muchas cepas, pero estas son algunas de las más comunes. El arroz basmati fragante se cultiva principalmente en la India y tiene un sabor a nuez y un aroma floral distintivo. India también produce arroz patna y sona masoori, los cuales se utilizan a menudo en la cocina diaria y tienen distintos niveles de aroma y pegajosidad.

El arroz jazmín es otra variedad de arroz fragante de grano largo (aunque ocasionalmente se clasifica como de grano medio) que se encuentra comúnmente en las cocinas del sudeste asiático, particularmente en la cocina tailandesa. Tiene un sutil aroma floral y una textura ligeramente pegajosa que le ayuda a mantenerse unido en los platos. El arroz Thai hom mali es una variedad de arroz jazmín premium de Tailandia, conocida por su fragancia y textura suave.

Las variedades americanas de arroz de grano largo, como el Carolina Gold y el arroz toro, se cultivan habitualmente en el sur de los Estados Unidos. Tienen un sabor neutro y tienden a permanecer separados cuando se cocinan. El arroz Wehani es una variedad aromática de grano largo que tiene un color marrón rojizo y un sabor a nuez. Se utiliza a menudo en platos como pilafs y ensaladas de arroz. Fiel a su nombre, el arroz rojo también tiene un color marrón rojizo y un sabor ligeramente a nuez y una textura masticable.

Si quieres experimentar con arroz de grano corto, ¿qué deberías preparar para utilizarlo mejor? Por suerte, hay muchas opciones. Solo asegúrate de utilizar la variedad adecuada de arroz de grano corto para la receta que deseas preparar.

Las variedades de grano corto son un alimento básico en el sushi debido a su naturaleza pegajosa, que ayuda a mantener unidos el arroz y otros ingredientes en los rollos de sushi y nigiri. En la cocina japonesa, el arroz de grano corto también se utiliza para hacer onigiri, bolas de arroz rellenas de ingredientes como verduras, ciruelas encurtidas o pescado y envueltas en nori.

Las variedades de arroz de grano corto como arborio y carnaroli se utilizan para hacer un risotto cremoso y sabroso, donde el arroz se cuece lentamente y se revuelve con caldo hasta que alcanza una consistencia perfectamente cremosa. El arroz de grano corto también se utiliza para hacer arancini, bolas de arroz italianas que se recubren con pan rallado y se fríen.

La paella, un plato tradicional español, suele prepararse con variedades de grano corto como el arroz bomba. El arroz se cocina con azafrán, proteínas y verduras, creando una comida colorida y sabrosa en una sola sartén. La textura cremosa del arroz de grano corto también es perfecta para preparar un reconfortante arroz con leche, a menudo aromatizado con canela, vainilla y pasas. En algunos lugares, puedes comprar arroz con leche diseñado específicamente para arroz con leche, pero por lo demás, cualquier arroz de grano corto con almidón servirá.

Puedes utilizar arroz versátil de grano largo para preparar muchos platos diferentes. Sírvelo como guarnición para acompañar un plato principal, como curry o salteado. O cree pilafs sabrosos salteando arroz de grano largo con cebolla y ajo, luego cocínelo con caldo o caldo y agregue ingredientes como verduras, especias, hierbas, nueces o frutas secas.

Puede preparar un delicioso arroz frito utilizando arroz de grano largo cocido del día anterior y salteándolo con verduras, proteínas, huevos o tofu y salsa. El arroz de grano largo también se utiliza habitualmente para hacer biryani, un fragante plato de arroz indio. Este tipo de arroz combina bien con los frijoles para crear platos sencillos pero abundantes y nutritivos, como los frijoles rojos y el arroz.

El jambalaya cajún y criollo combina arroz de grano largo con proteínas, verduras, tomates y especias. También puedes preparar ensaladas de arroz mezclando arroz cocido de grano largo con verduras frescas, hierbas y un aderezo picante.

Los niveles de almidón de los diferentes tipos de arroz pueden afectar significativamente la textura, el sabor y las aplicaciones culinarias. El almidón determina cómo se comportan los granos de arroz cuando se cocinan, afectando factores como la pegajosidad, la esponjosidad, la cremosidad y la absorción de sabores.

Las variedades de arroz con mayor contenido de almidón, como la mayoría de las formas de arroz de grano corto, tienden a ser más pegajosas y tener una textura más cohesiva. Las variedades con menos almidón, como la mayoría del arroz de grano largo, permanecen más separadas y esponjosas.

Las variedades de arroz con más almidón pueden volverse cremosas cuando se cocinan, lo que las hace ideales para platos como el risotto, donde los granos de arroz liberan almidón y crean una textura lujosa. El arroz con alto contenido de almidón también puede absorber los sabores de manera más efectiva, lo que lo hace ideal para platos en los que desea que el arroz adquiera el sabor de otros ingredientes.

Aunque la mayoría del arroz de grano corto tiene un alto contenido de almidón, existen algunas excepciones, como el arroz bomba que se utiliza en la paella. Asimismo, la mayoría del arroz de grano largo tiene menos almidón, con algunas excepciones notables, como el Carolina Gold. Generalmente, la variedad dictará el nivel de almidón, más que la longitud del grano.

Tanto el arroz de grano corto como el de grano largo vienen en variedades blanca y marrón, pero ¿cuál es la diferencia y cuál debería comprar? El arroz integral es un arroz integral que conserva su capa exterior de salvado, que contiene fibra, vitaminas y minerales. Sólo se elimina la cáscara exterior no comestible. Esto le da al arroz integral su sabor a nuez, su textura masticable y su color marrón homónimo. Al arroz blanco se le han eliminado tanto el salvado como el germen en un proceso que también elimina la mayor parte de la fibra y los nutrientes, lo que da como resultado un sabor más suave, una textura más suave y un color blanco.

Según Healthline, el arroz integral se considera más nutritivo que el arroz blanco porque retiene el salvado y el germen alrededor del endospermo de carbohidratos del grano. El arroz integral es una buena fuente de fibra dietética, vitamina B y minerales como magnesio y fósforo. El arroz blanco contiene menos vitaminas, minerales y fibra debido a la eliminación del salvado y el germen durante el procesamiento. El arroz integral también tiene un índice glucémico más bajo, lo que significa que provoca un aumento más lento y constante de los niveles de azúcar en la sangre después de comerlo, en comparación con el arroz blanco más procesado.

En cuanto a la cocción, el arroz integral normalmente requiere un tiempo de cocción más largo y más agua debido a su capa de salvado intacta. Es relativamente masticable y tiene un sabor ligeramente a nuez. El arroz blanco se cocina más rápido y tiene una textura más suave y esponjosa.

Una vez que sepa cuándo usar arroz de grano corto o largo, los viajes al supermercado serán menos complicados. Dado que el arroz de grano corto generalmente tiene un alto contenido de almidón, debes usarlo cuando necesites una textura más pegajosa y cohesiva. Si prepara platos como sushi, bolas de arroz o arroz con leche en los que es importante una consistencia pegajosa, el arroz de grano corto es una mejor opción. También es adecuado para platos como risotto y arroz con leche que requieren una consistencia cremosa.

Debido a que el arroz de grano largo generalmente permanece separado y esponjoso cuando se cocina, es ideal para platos donde se prefieren los granos individuales, como pilafs, arroz frito y curry. Las variedades aromáticas de arroz de grano largo, como el basmati o el jazmín, añaden una agradable fragancia a platos como el biryani y el pilaf. También es bueno para platos con salsas sabrosas, ya que los granos no se pegarán excesivamente y, por lo tanto, permitirán que la salsa se absorba sin perder la textura general del plato.

En algunas recetas es posible sustituir el arroz de grano corto por arroz de grano largo, o viceversa. Sin embargo, generalmente no es una buena idea porque los dos tipos suelen comportarse de manera muy diferente. Por eso es importante considerar cuidadosamente las diferencias en textura y propiedades de cocción entre los dos tipos de arroz antes de comenzar a cambiar las cosas.

El arroz de grano corto es más pegajoso y tiene una textura más suave y masticable. Si lo sustituyes por arroz de grano largo en un plato que depende de la pegajosidad, es probable que no se mantenga unido como debería, dejándote con un rollo de sushi que se desmorona. Si está preparando un plato que requiere cremosidad, sustituirlo por una variedad de grano largo relativamente bajo en almidón puede dar como resultado una consistencia menos satisfactoria. Sin embargo, hay algunos tipos de arroz de grano largo que son relativamente pegajosos y que pueden ser sustitutos aceptables de las variedades de grano corto, así que preste mucha atención a la variedad y podrá salir adelante.

Si usa arroz de grano corto en un plato que debe tener granos distintos y separados, como un pilaf, es probable que la textura sea demasiado espesa. Si debes usar arroz de grano corto en lugar de arroz de grano largo, debe ser una variedad que no tenga demasiado almidón para que puedas mantener los granos separados cuando se cocina, como la bomba o la calasparra.

Es fácil cometer errores al cocinar arroz. Además, cocinar arroz de grano corto, ya sea blanco o integral, implica pasos ligeramente diferentes en comparación con el arroz de grano largo, principalmente debido a su naturaleza más pegajosa. Sin embargo, prestar atención debería mantenerte en el camino correcto, comenzando por cómo preparas el arroz. Para cocinar arroz blanco de grano corto, primero enjuáguelo con agua fría hasta que el agua salga clara. Esto ayuda a eliminar el exceso de almidón y evita que el arroz se vuelva demasiado pegajoso. Por cada taza de arroz blanco de grano corto, use de 1¼ a 1 ½ tazas de agua, según la textura deseada. En una olla, combine el arroz enjuagado y el agua. Déjalo en remojo durante 20 a 30 minutos si el tiempo lo permite.

Coloque la olla en la estufa a fuego medio-alto y hierva el arroz y el agua. Una vez que hierva, reduzca el fuego a bajo, cubra con una tapa y cocine a fuego lento durante unos 10 minutos. Evite mirar mientras se cocina el arroz. Una vez que termine de cocinarse, retira la olla del fuego y déjala reposar tapada durante otros 10 minutos. Esto permite que el vapor termine de cocinar el arroz. Use un tenedor para esponjar suavemente el arroz y servir.

Para cocinar arroz integral de grano corto, el método es similar, excepto que usará 2 tazas de agua por cada taza de arroz. El tiempo de cocción también es más largo: se necesitan unos 45 minutos para cocinar, más 10 minutos fuera del fuego.

Cocinar arroz de grano largo es ligeramente diferente a cocinar arroz de grano corto. Comienzas de la misma manera enjuagando el arroz con agua fría hasta que el agua salga clara. Esto también ayuda a eliminar el exceso de almidón y mejora su textura esponjosa. Por cada taza de arroz blanco de grano largo, use de 1 ½ a 2 tazas de agua (1 ½ tazas para arroz ligeramente más firme, 2 tazas para arroz más suave). Para el arroz integral de grano largo, necesita de 2 a 2 ½ tazas de agua por taza de arroz.

Combine el arroz enjuagado y el agua en una olla. Cocine el arroz en la estufa a fuego medio-alto hasta que el agua hierva. Luego, reduce el fuego al mínimo, tapa la olla con su tapa y deja que se cocine el arroz. Cocine a fuego lento el arroz blanco durante 15 a 20 minutos y el arroz integral durante unos 45 minutos. Evite revolver el arroz mientras se cocina. Una vez transcurrido el tiempo, retira la sartén del fuego dejando la tapa puesta. Déjelo reposar de 5 a 10 minutos antes de quitar la tapa y esponjar el arroz con un tenedor.