EL JARDINERO PEREZOSO DE BERKSHIRE: Semana del 3 de agosto de 2023

Una planta que no he aprendido bien hasta esta temporada es la salicaria invasora. Nunca antes la había tenido en mis jardines, pero ahora que tengo una pradera (donde cualquiera puede entrar y aparecer), la salicaria se ha colado en la fiesta.

¡Elige, elige, elige! Mi prioridad esta semana: seguir adelante en el huerto recogiendo frijoles y vigilando las plagas, como la oruga de la polilla de la col en el brócoli y las coles de Bruselas, así como los escarabajos rayados en los pepinos.

Los tomates maduran cuando las temperaturas nocturnas rondan los 70 grados. Vigílalos y recógelos antes de que maduren o los perderás debido a bichos merodeadores: topillos, pájaros, babosas y similares. Deje los tomates en la encimera de la cocina para que terminen de madurar y conserven su sabor por más tiempo.

Elija hierbas para secarlas o úselas en recetas antes de que florezcan para evitar el amargor. Si ya han florecido, agrégalas a tus ramos de flores cortadas y ¡disfruta de su perfume!

Mi nueva planta perenne de equinácea no ha respondido bien a toda la lluvia. Creo que el cepellón ha estado demasiado húmedo y la mitad de los tallos han muerto. No tendrá buen aspecto este año, pero puede que vuelva con fuerza la próxima primavera. Podría modificar la tierra a su alrededor con un poco de arena o abono ligero para ayudar a romper la tierra arcillosa. Las equináceas (equinácea) generalmente pueden soportar la sequía y necesitan un suelo bien drenado, algo que no han tenido este verano.

Las azucenas todavía están floreciendo: ¡una flor fresca cada día! Cuando finalmente dejen de florecer, quitaré las vainas de semillas que se hayan formado. Las hojas con tiras que aún están verdes se dejarán para que realicen la fotosíntesis y alimenten las raíces durante el próximo año. No cortaré ninguna hoja hasta que empiecen a amarillear por sí solas.

Los escarabajos y yo tenemos una rutina ahora: paso, agarro todo lo que veo y lo aplasto. Su número parece estar disminuyendo, o tal vez estoy menos preocupado.

Lamentablemente, mis plantas de chokeberry (Aronia melanocarpa) han sido diezmadas por escarabajos voraces. Las plantas tienen un nuevo crecimiento verde que emerge de la base, por lo que es de esperar que resurgirán el próximo año.

En agosto es cuando difundo el control biorracional de los escarabajos japoneses. Bacillus popilliae, conocido comúnmente como espora lechosa, es una bacteria que se dirige específicamente a las larvas de estas plagas, no a otros insectos. Esparcí el producto a cuatro pies de las plantas más afectadas por los escarabajos y lo regué en el suelo. Cuando las larvas japonesas ingieren la bacteria, mueren. Las bacterias sólo sobreviven en suelos cálidos y las larvas deben alimentarse activamente para que funcione. Agosto y septiembre son los mejores meses para utilizar este producto.

Las rosas rugosas tienen una docena de escarabajos en cada flor cuando comienza a abrirse. Lo que sea. Estoy mirando hacia el futuro. Cortaré los escaramujos que se han formado en un nudo de hoja en el tallo y estimularé más capullos de flores. Todavía hay tiempo en la temporada para el crecimiento y las flores en septiembre, cuando, con suerte, habrá terminado la temporada de los escarabajos japoneses.

De lo contrario, dedicaré algunas tardes de esta semana a eliminar las malas hierbas de los jardines de flores. Al eliminar las malas hierbas jóvenes, evita tener que eliminar las malas hierbas perennes establecidas, ¡y pueden ser tenaces! Póngase los auriculares y escuche un libro o un podcast mientras limpia la superficie del suelo de pasto cangrejo, solanáceas, hiedra terrestre, etc., que acaparan los nutrientes. ¡Sigue cortando los brotes de agridulce!

Finalmente aprendí a identificar algunas malas hierbas terribles recogiendo un macizo de flores varias veces a la semana durante todo el verano. En primavera, podré detectar esas mismas plantas molestas y eliminarlas lo antes posible.

Una planta que no he aprendido bien hasta esta temporada es la salicaria invasora. Nunca antes la había tenido en mis jardines, pero ahora que tengo una pradera (donde cualquiera puede entrar y aparecer), la salicaria se ha colado en la fiesta. Se queda durante el verano pareciéndose a un tipo de aster o vara de oro. Pero la flor es una panícula de color rosa frambuesa/púrpura brillante de cientos de flores más pequeñas. Una planta puede distribuir un millón de semillas. No puedo dejar que estas plantas permanezcan un día más en mis jardines.

Una forma de distinguir estas plantas al principio de la temporada es que las hojas aparecen directamente opuestas entre sí en el tallo. Las hojas algo largas y estrechas tienen una vena central prominente. No quería confundir la salicaria con la bergamota silvestre, así que esperé a que las plantas envejecieran. Las hojas de bergamota también se forman en pares en lados opuestos del tallo, pero tienen bordes dentados, son más anchas y comienzan redondeadas en el tallo antes de estrecharse hasta convertirse en punta. Además, la bergamota silvestre tiene esa dulce fragancia cuando se cepilla o se rompe.

Cuando traté de arrancar la salicaria, los tallos se rompieron en mi mano sin raíces. ¡Problema! Ahora, cuando quito la salicaria, empujo una pala debajo del grupo de tallos en lugar de tirar desde arriba. Los tallos se rompieron justo en la corona, delante de la cual hay una raíz agrandada. Asegúrese de sacar toda la protuberancia leñosa del suelo o se formarán más tallos.

Veinte o treinta coronas invasivas después, creo que he desenterrado toda la salicaria que actualmente arraiga en mi jardín, pero ¿quién sabe? Quizás tenga que volver a salir. Mientras tanto, las cabezas de las coreopsis y los altramuces se han secado, listas para esparcir su código genético por la pradera. A medida que abría áreas eliminando la salicaria, esparcía las semillas de mis plantas de pradera nativas preferidas. ¡Quizás no sea perezoso, pero sí muy eficiente!

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Me llamo el jardinero perezoso de Berkshire porque no quiero trabajar demasiado en mis jardines. Quiero disfrutarlos. Me resulta más fácil observar mi paisaje y dejar que se haga el abono, que el agua se estanque o que las margaritas se siembren. Busco formas de realizar la tarea mínima para lograr el mayor impacto. Por ejemplo, aplicar mantillo es mejor que rociar y mucho mejor que desherbar durante toda la temporada. Busco plantas hermosas que requieran poco mantenimiento y que prosperen o al menos toleren las condiciones de mi jardín. Además, estoy dispuesto a vivir con las consecuencias si me pierdo algo.